Šri Lanka pred izborima: Hoće li porodica Rajapaksa ponovo zavladati?

Sada, dok se Šri Lanka priprema za izbor novog lidera, Namal Rajapaksa kandidira se za predsjednika. Ovaj 38-godišnjak je sin bivšeg predsjednika Mahinde Rajapakse i nećak svrgnutog predsjednika Gotabaye Rajapakse.

Namal Rajapaksa se predstavlja kao "snaga promjena", ali mnogi njegovu kandidaturu vide kao pokušaj kontroverzne političke dinastije da ponovo preuzme vlast.

Sredinom 2022. godine činilo se da je politička karijera ove porodice u ruševinama. Neki članovi su se sakrili u vojnim kampovima nakon što su bijesni protestanti upali u njihove rezidencije. Drugi su jednostavno odustali od svojih mjesta u vladi jer su ih ljudi krivili za ekonomski kolaps zemlje sa više od 20 miliona stanovnika, piše AP.

Dvije godine kasnije, porodica — ignorisana i potisnuta u političku sjenu — pokušava se vratiti na scenu preko Rajapaksinog nasljednika koji se predstavlja kao osoba koja može donijeti prosperitetnu budućnost Šri Lanki.

Za Namala Rajapaksu, to je više od političkog izbora, to je duboko lična stvar. Želi se osloboditi široko rasprostranjenih optužbi da je porodica Rajapaksa upravljala zemljom kao porodičnim biznisom, što je dovelo do ekonomskog kolapsa 2022. godine, kao i presude za korupciju protiv njih.

„Optužbe za korupciju nisu nešto što se veže samo za moju porodicu ili mene. Ako pogledate sve političare u ovoj zemlji ili svijetu, uključujući našu regiju... svi su bili optuženi za korupciju“, rekao je Namal za Associated Press nedavno poslijepodne. „Ljudi će razumjeti, znate, jer ako pogledate trenutnu situaciju, svi jedni druge optužuju.”

Šri Lanka je nekada bila ekonomska nada u Južnoj Aziji, prije nego što je upala u ekonomsku krizu 2022. godine, kada su neodrživi dugovi i pandemija COVID-19 doveli do teške nestašice osnovnih namirnica. Kriza je prerasla u popularni ustanak, s bijesnim demonstrantima koji su zauzeli urede predsjednika i premijera i druge ključne zgrade, prisilivši Gotabayu da pobjegne iz zemlje i kasnije podnese ostavku.

Mnogi građani su za situaciju krivili Rajapakse.

Porodica je i dalje imala veliku većinu u parlamentu i izabrala Ranila Wickremesinghea da obavlja funkciju predsjednika do kraja mandata. Wickremesinghe im je osigurao zaštitu u zamjenu za njihovu podršku pri usvajanju zakona u parlamentu, omogućivši klanu da se vrati u politiku.

„Nismo pobjegli, nikada nismo pobjegli. Samo su neki ljudi mislili da se krijemo,” rekao je Namal.

Namalu Rajapaksi izgledi za politički povratak izgledaju sumorno, budući da je glavna utrka između trojice drugih kandidata: Wickremesinghea, vođe opozicije u parlamentu i ljevičarskog političara sa snažnim savezom.

Alan Keenan, viši konsultant za Šri Lanku u Međunarodnoj kriznoj grupi, rekao je da je kandidatura mlađeg Rajapakse za predsjednika test koji bi mogao uspostaviti „njegovu poziciju kao očiglednog nasljednika“ političke dinastije.

„Mislim da oni (Rajapakše) znaju da Namal neće pobijediti. Ali njegova kandidatura efektivno ponovo potvrđuje vlasništvo porodice nad strankom,” rekao je Keenan.

Porodica Rajapaksa je decenijama bila stalnica u politici Šri Lanke. Utjecali su na gotovo sve — od birokratije do sudova, policije, biznisa i sporta.

Namal Rajapaksin otac bio je premijer, a potom dvostruki predsjednik od 2005. do 2015. godine. Iako je Mahindu Rajapaksu obožavala većina budističkih Singaleza u zemlji zbog poraza etničkih tamilskih separatista nakon 26-godišnjeg krvavog građanskog rata, optužbe za kršenje ljudskih prava i korupciju dovele su do njegovog poraza 2015. godine.

Porodica se, međutim, vratila još moćnija četiri godine kasnije, kada je Mahindin brat izabran za predsjednika. Gotabaya Rajapaksa je potaknuo osjećaje većinskih budističkih Singaleza nakon bombaških napada na Uskrs 2019. godine, za koje su odgovorne ekstremističke grupe, a u kojima je poginulo 290 ljudi.

Međutim, popularnost porodice brzo je opala zbog urušavanja ekonomije i otuđenja među etničkim Tamilima, muslimanima i drugim manjinama.

Namal Rajapaksa želi se predstaviti kao mlad, moderan lider koji je udaljen od sramne prošlosti svoje porodice. Njegovi napori ogledaju se u naporima njegovog oca, koji i dalje uživa znatnu podršku među biračima koji ga smatraju zaslužnim za slamanje tamilskih separatista.

Poput svog oca, Namal Rajapaksa nosi prepoznatljivu odjeću koja ističe njegovu budističku singalesku kulturu, sa bordo šalom oko vrata, sarongom i bijelom haljinom. Tokom kampanja može se vidjeti kako ljubi očeve noge u znak poštovanja, što većina lokalnog stanovništva smatra plemenitim. Također obećava da će osloboditi ostrvsku državu iz dužničke krize, stvoriti više radnih mjesta i iskorijeniti korupciju digitalizacijom administrativnih sistema.

Ipak, mnogi u Šri Lanki su završili sa ovom porodicom, a javno protivljenje Rajapaksinoj kandidaturi posebno je osjetno među tamilskom zajednicom, koja čini oko 11% stanovništva Šri Lanke.

Ova grupa je poražena u ofanzivi vlade 2009. godine, kojom su rukovodili Mahinda i Gotabaya Rajapaksa, kako bi okončali separatistički građanski rat koji je izbio 1983. godine i u kojem je poginulo najmanje 100.000 ljudi na obje strane, a mnogi se i dalje vode kao nestali. Iako nisu svi Tamili bili dio ili podržavali pobunjeničku grupu, njihov poraz je efektivno postao politički poraz ove zajednice. Također krive Rajapakse za navodna kršenja ljudskih prava nad civilima tokom rata.

Vellaiyan Sivaprakash, Tamil koji radi kao revizor u centralnoj Šri Lanki, rekao je da je stalno živio u strahu od nasilja tokom vladavine Rajapaksa i sumnja da li bi mogao nastaviti živjeti u Šri Lanki.

„Njihova vladavina je bila poput monarhije, a ponašali su se kao prinčevi i tretirali nas kao robove,” rekao je Sivaprakash. „Nikada ne bi trebali ponovo doći na vlast.”

Rajapakše i dalje imaju veliki dio pristalica koji cijene njihovu ulogu u okončanju rata i u velikim infrastrukturnim projektima, uključujući cestovnu mrežu, aerodrom i luku izgrađene na visokokamatnim kineskim kreditima.

Iako mnogi vjeruju da Namal Rajapaksa nema šanse za pobjedu, polažu nade u njegove buduće mogućnosti.

„Glasat ću za Namala jer sam dobio posao za vrijeme vladavine njegovog oca. On je još uvijek mlad i jednog dana može postati predsjednik,” rekao je R. M. Lasantha, koji radi kao monter cijevi u državnoj naftnoj korporaciji.

Neki stanovnici Šri Lanke kažu da bi Rajapaksama trebalo najmanje deset godina da se politički oporave.

„Njihovo ime je povezano sa korupcijom i bankrotom, pa je obnova (njihovog imidža) veliki izazov,” rekao je Manilal Ranasinghe, koji radi u turističkoj industriji.

„U isto vrijeme,” rekao je Ranasinghe, „znamo da stanovnici Šri Lanke imaju kratko pamćenje.”

(Vijesti.ba)