Papa je na aerodromu u Bagdadu nosio zaštitnu masku, a po slijetanju ga je dočekalo dvoje djece u tradicionalnoj odjeći, piše AP.
Posjeta pape Franje Iraku prva je papinska posjeta toj zemlji.
Papin susret s premijerom Iraka, koji ga je dočekao na aerodromu, pratio je i nastup hora.
Agencija navodi i da su zdravstvene mjere unutar aerodroma djelovale „labavo“, uprkos pogoršanju izbijanja koronavirusa u zemlji, jer desetine ljudi nisu nosile maske.
Irački ministar vanjskih poslova Fuad Husein rekao je da su Iračani nestrpljivo pozdravili papinu „poruku mira i tolerancije“ i opisao je posjetu kao historijski susret između „minareta i zvona“.
Stotine ljudi okupilo se duž aerodromskog puta u nadi da će ugledati kako papin avion slijeće i da će uspjeti pozdraviti papu.
Na centralnom trgu Tahrir u Bagdadu postavljeno je drvo ukrašeno amblemom Vatikana, a posvuda u gradu su poredane iračke i vatikanske zastave.
Vlada želi pokazati svoju relativnu sigurnost koju je postigla nakon godina ratova i militantnih napada koji se nastavljaju i danas.
Papa Franjo i vatikanska delegacija oslanjaju se na iračke snage sigurnosti kako bi ih zaštitili, uključujući očekivanu prvu upotrebu oklopnog automobila.
Tahsin al-Kafaji, glasnogovornik zajedničkih operacija Iraka, rekao je da su povećane snage sigurnosti.
- Ova posjeta nam je zaista važna i pruža dobru perspektivu Iraka, jer će cijeli svijet to posmatrati. Visok ulog dat će iračkim snagama motivaciju da ovu posjetu ostvare sa sigurnošću i mirom - rekao je.
Avion Alitalije koji je prevozio papu, njegovu pratnju, osoblje sigurnosti i oko 75 novinara, sletio je na međunarodni aerodrom u Bagdad malo iza podne.
- Sretan sam što ponovno putujem - rekao je u kratkim komentarima novinarima u njegovom avionu, aludirajući na pandemiju koronavirusa koja ga je spriječila u putovanju.
- Ovo je amblematično putovanje i dužnost je prema zemlji koja je toliko godina bila mučenička - naveo je Franjo, prije nego što je stavio masku i pozdravio svakog novinara pojedinačno, bez rukovanja.
Putovanje u Irak njegovo je prvo izvan Italije od novembra 2019. godine. Jedan od ciljeva papine četvorodnevne posjete je da apeluje na hrišćane u Iraku, kojih je sve manje u toj zemlji, da ostanu i pomognu u obnovi nakon godina rata i progona.
U Iraku su na snazi jake mjere sigurnosti, a u centru Bagdada su za doček poglavara Rimokatoličke crkve istaknuti bilbordi sa likom pape, uz natpis "Svi smo mi braća".
Papa Franjo je uoči posjete Iraku rekao da ide u mirovno hodočašće poslije godina rata i terorizma.
- Dolazim u hodočašće... da bih molio za oproštaj i pomirenje nakon višegodišnjeg rata i terorizma... i dolazim među vas u miru. Želim da vas upoznam, vidim vaša lica, posjetim vašu zemlju, drevnu kolijevku kulture - rekao je papa u videoporuci.
Također je izrazio želju da se "moli zajedno... sa braćom i sestrama drugih vjerskih tradicija", navodeći da irački narod smatra kao "jedinstvenu porodicu muslimana, Jevreja i hrišćana".
Papa će u nedjelju u Erbilu održati misu, a sastat će se i s najvišim šiitskim zvaničnikom u Iraku.
Rimokatolički poglavar je insistirao na putovanju uprkos porastu broja zaraženih koronavirusom u Iraku i zabrinutosti za njegovu sigurnost.
(Vijesti.ba / RSE)