Bivši kongresmen priznao krivicu optužbe za prevaru i krađu identiteta

Priznanje krivice za optužbe za wire fraud (prevaru putem elektronskih komunikacija) i agravirani identitetski theft (krađu identiteta) označava kraj gotovo dvogodišnjeg saga u kojem je Santos lagao o svojoj biografiji dok je pokušavao da se izabere za Kongres u 3. izbornom okrugu New Yorka. Pobijedio je na izborima, ali je na kraju optužen za 23 savezne prijestupa i dramatično je izbačen iz Kongresa prošle godine.

Tužioci su u dvije serije optužbi prošle godine tvrdili da je Santos počinio prevaru u vezi s Covid-19 naknadama za nezaposlene, zloupotrijebio kampanjske fondove i lagao o svojim ličnim finansijama u izvještajima o finansijskom stanju u Kongresu, piše CNN.

Santos je u maju 2023. godine priznao nevinost na 13 saveznih optužbi, uključujući sedam optužbi za wire fraud, tri optužbe za pranje novca, jednu optužbu za krađu javnih sredstava i dvije optužbe za davanje materijalno lažnih izjava američkom Kongresu.

U oktobru je priznao nevinost na još 10 saveznih optužbi, uključujući optužbe da je ukrao identitete donatora i napravio hiljade dolara u prevarantskim troškovima na njihovim kreditnim karticama, prisvojio novac iz svoje kompanije i bio u zavjeri s bivšim kampanjskim blagajnikom kako bi falsifikovao iznose donacija kako bi postigao ciljeve prikupljanja sredstava, među ostalim prekršajima.

Santos, koji ima 36 godina, insistirao je nakon drugog vala optužbi da neće prihvatiti nagodbu i da će se kandidovati za reizbor, rekavši novinarima u oktobru: "Najvažnije pitanje koje mi postavljate je, 'Hoćete li prihvatiti nagodbu?' Ne. Odgovor je, neću prihvatiti nagodbu."

Kampanjski fundraiser Santos-a, Sam Miele, priznao je krivicu za optužbu za wire fraud kao dio nagodbe u novembru. Njegov bivši kampanjski blagajnik, Nancy Marks, priznala je krivicu u oktobru za zavjeru za prevaru Sjedinjenih Američkih Država počinjenjem jednog ili više saveznih prijestupa.

Santos, koji je predstavljao dijelove Long Islanda i Queens-a tokom svog kratkog mandata u Kongresu, izazvao je šok i kontroverzu na Capitol Hillu zbog otkrića da je izmišljao velike dijelove svoje životne priče, uključujući značajne elemente svog CV-a i biografije.

Uprkos prijetnji izbacivanja iz Kongresa, Santos je ostao defijantan. Tvrdio je da je bio zlostavljan i da bi postavljanje presedana ako bi ga Kongres izbacio budući da nije bio osuđen na sudu bilo opasno.

Međutim, pozivi za Santosovo izbacivanje iz Kongresa su dostigli vrhunac nakon što je Komisija za etiku Kongresa objavila veliki izvještaj koji je otkrio dodatno "neoptuženo i nezakonito ponašanje" Santos-a osim kriminalnih optužbi koje su već bile u toku protiv njega.

U odlučujućem glasanju od 311-114, s 105 republikanaca koji su glasali sa pretežitom većinom demokrata za njegovo izbacivanje, Kongres je primijenio svoju najstrožu kaznu za člana i izbacio Santos-a. Postao je samo šesti zakonodavac ikada koji je izbačen iz Kongresa.

Santos je kratko pokušao povratak u Kongres, najavljujući u martu da će napustiti Republikansku stranku kako bi se kandidovao kao nezavisni kandidat u 1. izbornom okrugu New Yorka. No, odustao je od svoje kandidature u aprilu, rekavši tada da ne želi da podijeli glasove sa sadašnjim GOP kongresmenom Nickom LaLotom i "bude odgovoran za predaju Kongresa demokratama."

(Vijesti.ba)